思う 東北本線を選ぶか 常磐線でゆくかは 沿線の風景の好みと 所要時間とのバランスで決まるが とりあえず上野から仙台を目指そう どちらを選んでも 宮城県の岩沼で降りることができる 岩沼は 竹駒神社の門前に栄えた町で いまでも駅前右手の大鳥居から 参道が始まっている 大鳥居の左 参道の角に立つ蓮田屋は いまは看板を下ろしているが駅前旅館で ついでに 私の妻の実家でもある 妻の実家は無視して 参道をずんずん進むと 交差点 右にいけば 竹駒さんには近道だが ここをさらに直進し ドブ川架かる 小さな橋を渡ってもよい すると右手に 私が卒業しなかった 岩沼小学校が見えてくる その裏門と向かいあうあたり 左手の路地を奥に入ると 市営の銭湯「岩沼湯」 その 暗い照明の湯船に身を沈め 私は妻との 結婚を夢想したのだった